À la demande du Service public fédéral Santé publique, Sécurité de la chaîne alimentaire et Environnement (SPF), Tauw a réalisé une étude sur les microplastiques. La connaissance approfondie de Tauw en la matière va jusqu’à nous mener à Rio de Janeiro.
La Convention OSPAR et le plan d’action OSPAR qui s’y rapporte ont poussé les autorités belges à l’action. Cette convention a pour objectif d’initier une collaboration internationale afin de protéger les milieux marins de l’Atlantique du Nord-Est et de la mer du Nord. À cette occasion, le gouvernement belge s’est vu confier la mission de développer une méthode afin de lutter contre les émissions primaires de microplastiques par l’industrie. Le SPF s’est adressé à Tauw pour développer cette méthode spécifique.
L’industrie utilise des microplastiques primaires dans la fabrication de produits tels que les cosmétiques, les médicaments et les produits abrasifs afin d’en améliorer les propriétés. Ces petites particules de matière présentent une véritable menace tant pour l’environnement que pour la santé publique en raison du pourcentage important de celles-ci qui termine dans les océans et entre dès lors dans la chaîne alimentaire.
Les microplastiques secondaires sont quant à eux le résultat de l’altération d’objets en plastique plus importants tels que des sacs ou des emballages. Bien que ceux-ci présentent un risque similaire, ils n’entrent pas dans le périmètre de l’étude, car la méthode de prévention diffère fondamentalement lorsqu’il s’agit de microplastiques primaires ou secondaires.
L’objectif du projet était de proposer une feuille de route permettant aux entreprises de diminuer leurs émissions de microplastiques primaires. Cette méthode trouve son origine dans la méthode MFA (Métabolisme des ressources matérielles). Celle-ci permet de déterminer le flux d’une matière dans un système – un processus de production, par exemple – en ce compris le cycle de vie des produits finis contenant des microplastiques.
Le projet a fait la satisfaction du donneur d’ordre et est le résultat d’une excellente collaboration entre Tauw Belgique (pour la gestion de projet) et Tauw Pays-Bas (pour l’exécution du projet). L’équipe chargée du projet a pu produire un grand nombre d’informations, ce qui laisse entrevoir des possibilités à l’avenir. En matière de microplastiques, la politique doit encore être établie et les solutions techniques ne sont pas encore complètement définies.
La problématique est à l’ordre du jour pour de nombreux intervenants et Tauw a un rôle de conseiller à jouer en termes de politique et de mesures préventives. Nous sommes de plus en plus souvent consultés dans le cadre de projets ou d’initiatives portant sur les matières plastiques. C’est ainsi qu’aux Pays-Bas, Tauw a signé l’accord portant sur la valorisation du cycle de vie des matières plastiques et que nous sommes impliqués dans le Clean & Circular Delta Challenge à Rio de Janeiro, où les Jeux olympiques prendront place en 2016.
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wanda.malliet@tauw.com
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