Le sol. Il ne captive pas l'imagination de tout le monde, surtout si on ne le voit pas. Beaucoup d'entre nous considèrent le sol comme acquis, comme quelque chose sur lequel on se tient, sur lequel on avance, sur lequel on construit. Mais le sol est bien plus que cela. "Le sol a un impact sur tout, de la culture des récoltes à la nature et à la biodiversité, en passant par la qualité de l'eau potable et le drainage. Il affecte nos vies et notre bien-être. Si on ne lui accorde pas d'attention, les choses ne fonctionnent tout simplement pas", explique Martin.
Le thème de cette année est "Le sol et l'eau : une source de vie". Il met en évidence le rôle crucial que jouent le sol et l'eau dans la préservation de la vie sur Terre. Ils sont le fondement d'un écosystème fonctionnel et du bien-être de la flore, de la faune et des êtres humains. La Journée mondiale des sols souligne la nécessité de protéger et de préserver ces précieuses ressources.
Une étude de la Commission européenne montre que 60 à 70 % des sols en Europe sont maintenant dégradés. Mais le problème ne se limite pas à notre continent : les sols du monde entier sont en mauvais état. Les sols de ces zones sont partiellement dégradés, salinisés ou érodés, leur fertilité a disparu, le sol est couvert ou contaminé. Margot a déclaré : "C'est à ce moment-là que l'on constate que le sol est moins résilient. Il ne peut plus faire face à d'énormes sécheresses, par exemple, parce que la matière organique n'est plus là. La biodiversité peut diminuer et le manque de protection ou de filtrage par le sol peut entraîner des pénuries ou une contamination des eaux souterraines." Et cela, bien sûr, a des conséquences. En Afrique, par exemple, des personnes se retrouvent sans terre fertile en raison de la désertification. Plus près de chez nous, nous constatons une érosion rapide dans les Alpes causée par la construction de stations de ski, et des inondations en Allemagne et au Limbourg (Pays-Bas) car le sol n'est plus capable de retenir l'eau. Un scénario apocalyptique à surveiller de près.
Bien que le sol remplisse de nombreuses fonctions importantes pour la société dans son ensemble, il a longtemps été considéré comme un atout négligé. Alors que des politiques étaient développées pour lutter contre la pollution des sols, le rôle du sol dans un tableau plus large est resté inexploré. Cela a allumé une flamme chez Margot pour se concentrer spécifiquement sur le sol. "À partir de ce moment-là, j'ai commencé à regarder le système du sol avec différentes communautés autour de moi, des scientifiques mais aussi d'autres personnes. Que devons-nous savoir à ce sujet ? Quelle est la valeur ajoutée et la valeur sociale de ce système ?" À un moment donné, Margot a rejoint l'initiative Bewust Bodemgebruik, un réseau ouvert et informel pour une utilisation durable du sol et du territoire, qui sensibilise socialement au sol. "Nous nous sommes demandé comment donner une voix aux sols, qui sont si importants. Le sol doit-il avoir des droits ou la politique doit-elle donner des orientations ? Utilisons-nous des formes d'art, repensons-nous l'éducation ou donnons-nous simplement l'exemple en concevant notre propre terrain en fonction de ce que le sol peut faire ? Ce vers quoi vous voulez tendre, c'est une sorte de relation avec le sol : vous investissez le sol et le sol investit en vous. En prenant bien soin du sol, le sol peut vous fournir indéfiniment et vous vous renforcez mutuellement."
En tant que membres du comité d'organisation de la conférence internationale AquaConSoil 2021, Martin et Margot se sont réunis pour parler de leur passion pour les sols sains et leur importance. Martin : "Nous voulions résumer les bonnes idées qui ont émergé lors de la conférence et les rendre disponibles à ceux qui n'ont pas pu y assister. Nous voulions assurer la continuité des idées et des actions ultérieures." Avec le développement de la stratégie européenne des sols et de la directive européenne sur la surveillance et la résilience des sols, l'idée originale a grandi, ce qui a abouti à la publication du premier green paper universel en anglais début 2023. Une nouvelle édition d'AquaConSoil a suivi, et pendant ce temps aux Pays-Bas, une lettre de politique (Water- en Bodemsturend) a été publiée proposant que le système eau-sol devienne une directive dans le développement spatial. Margot : "Les provinces et les municipalités cherchent encore des réponses à des questions telles que : Que cela signifie-t-il pour nous ? Qu'est-ce qu'un sol sain exactement ? Et il s'avère que de nombreuses parties estiment encore que c'est une préoccupation éloignée..."
Tous les professionnels du sol, y compris les décideurs politiques, les scientifiques, les entrepreneurs et les consultants, sont engagés dans leur travail. Cependant, souvent, le travail est réalisé de projet en projet, de manière assez opportuniste. Martin déclare : "Ce que nous aimerions voir, c'est l'émergence d'une vision à long terme dans toutes sortes de domaines. Il faut souvent 10 à 20 ans pour concevoir une autoroute ou un quartier résidentiel. Les questions liées au sol doivent souvent être traitées demain, ce qui n'est pas une bonne façon de passer de la situation actuelle à des sols plus sains. Cela prend aussi 10 à 20 ans. Cela signifie que vous avez be de politiciens, mais aussi d'investisseurs pour montrer un engagement à long terme (financier) envers le développement environnemental".
En plus du problème de la vision à court terme, le manque de vision d'ensemble joue souvent un rôle. Margot : "On cherche généralement une solution pour un lieu spécifique, alors qu'il faudrait regarder les zones dans leur ensemble et pas seulement localement. Dans une zone plus large, on peut souvent trouver plusieurs solutions. Par exemple, dans une zone, on peut combiner la production alimentaire avec la production d'énergie et les objectifs de biodiversité. Que peut faire le système dans la zone dans son ensemble ? Quels sont les meilleurs endroits pour développer certaines activités et quelle est la meilleure façon de le faire ? Les Pays-Bas ont une surface limitée. En tant que pays delta, les Pays-Bas sont également particulièrement vulnérables aux inondations. Les Pays-Bas sont densément peuplés, avec une transition pratiquement transparente entre les zones urbaines, rurales, agricoles et industrielles. Il n'y a pas de solutions de repli, ce qui rend tout développement spatial assez complexe. "Pour gérer avec succès toutes les transitions auxquelles nous sommes confrontés, il est important de regarder l'environnement et de penser différemment : pouvez-vous ajouter de la valeur à plusieurs tâches dans une zone en les faisant de manière plus intelligente ou différente ? Vous ne pouvez pas le faire en faisant tout secteur par secteur, vous devez vraiment travailler de manière holistique", explique Margot.
Rendre les sols plus sains nécessite une prise de conscience, une vision à long terme, une approche intégrée et une façon différente de penser. Il est également important que chacun assume sa responsabilité, des gouvernements et des organisations aux individus. Martin dit : "Tout le monde peut contribuer. Ce n'est pas le cas que nous, en tant que citoyens des Pays-Bas, puissions dire : 'Le gouvernement devrait s'en occuper. Tout s'arrangera. Les décideurs politiques doivent le faire." La responsabilité nous incombe également, ainsi qu'aux cabinets de conseil, aux entrepreneurs et aux citoyens eux-mêmes. Vous pouvez faire votre part en enlevant par exemple les dalles de votre jardin, en lançant une initiative communautaire pour rendre votre quartier plus vert ou en passant à l'agriculture régénératrice. Vous pouvez également faire la différence dans le cadre de la responsabilité sociale des entreprises (RSE) et des marchés publics. "Par exemple, en privilégiant les produits circulaires, en adoptant une approche circulaire dans la construction ou en mettant en place des initiatives telles que la gestion des terres, où vous réfléchissez à la manière dont votre entreprise ou votre site industriel peut également fournir d'autres services. C'est également un domaine où vous pouvez garantir un environnement vert en améliorant le système naturel grâce à la séquestration du carbone, en contribuant à l'atténuation du changement climatique, à la biodiversité et à la rétention de l'eau", explique Margot. "Il est important de savoir que les petites actions font une différence. D'un autre côté, nous devons regarder le tableau d'ensemble. Tout le monde a le droit à un environnement sain et à un avenir. Pas seulement nous maintenant, mais aussi notre jeunesse et les générations futures. Nous avons une responsabilité envers les générations futures. Nous ne pouvons pas dire 'eh bien, les générations futures devront le résoudre elles-mêmes'. Alors qu'autrefois, l'accent était mis sur les techniques permettant de rendre les terrains contaminés utilisables à nouveau, aujourd'hui, l'accent est mis sur le changement de comportement, le changement de notre société. "Et c'est le défi auquel nous devons tous faire face", déclare Margot.
Le Green Paper contient un plan d'action précieux et pratique en 10 points sur lequel le gouvernement, les entreprises et les citoyens peuvent travailler immédiatement. Les principaux défis sont: le changement de mentalité et la sensibilisation, la vision à long terme et l'approche intégrée et l'éducation.
Martin dit : "Tout commence par la prise de conscience. Très souvent, les problèmes sont abordés de manière très technique. Il est très difficile de comprendre ce qui se passe sous la surface du sol. Le film animalier "Planète Sol" montre à quoi ressemble la vie du sol, en particulier dans un sol sain, et à quel point elle est merveilleuse. Toutes ces petites créatures du sol et les champignons, comment ils communiquent entre eux, ont été rendus visibles sur l'écran du cinéma. Cela aide énormément à sensibiliser, à inspirer et à accroître la motivation intrinsèque. Les artistes peuvent également aider à montrer l'importance du sol, comme on peut le voir dans le Green Paper. De plus, l'éducation peut beaucoup faire pour sensibiliser, par exemple en ayant une cour d'école verte et en permettant aux enfants de jouer avec le sol. C'est là que ça commence. La plupart des gens vivent en ville, où on ne voit pas du tout le sol. Il s'agit vraiment de visualiser le sol, l'écosystème, pour sensibiliser. Cela peut se faire de nombreuses manières différentes, mais il faut le mettre en place", ajoute Margot.
Pour continuer à sensibiliser le monde entier aux sols, à leurs fonctions et à toutes leurs utilisations essentielles pour le bien-être et la prospérité, nous célébrons la Journée mondiale des sols le 5 décembre. Nous assistons actuellement à une attention croissante portée à la santé des sols. Les Pays-Bas ont développé une politique progressive en matière de sol pour faire face à la contamination des sols et relier les services du sol au développement spatial, ce qui fixe les normes pour la politique européenne, mais nous n'en sommes pas encore là. Il existe de nombreuses différences entre les pays et les continents, il reste donc beaucoup à faire. Le thème de la Journée mondiale des sols de cette année est "Le sol et l'eau : une source de vie". "Ils forment ensemble un système, ils sont interconnectés et communiquent entre eux. Il est important de le reconnaître et de concevoir les projets en conséquence. Je m'efforce de le faire chaque jour dans ma vie professionnelle et privée. À cet égard, chaque jour, est la Journée mondiale des sols pour moi ", déclare Martin.
Margot : " Il s'agit de montrer continuellement ce qu'est le sol et d'en parler de toute sorte de manières. C'est ainsi que nous pouvons établir un lien et motiver les gens intrinsèquement à travailler avec le sol de manière positive : cuisiner avec des légumes de leur propre jardin, créer des jardins urbains, etc. Nous devons revenir à nos racines, nous sentir connectés au système terrestre. Parfois, nous sommes un peu déconnectés de notre système naturel."
Dans leur Green paper, Martin et Margot affirment que tout le monde a le droit à des sols sains. Martin : "C'est ce que nous voulons pour tout le monde. Mais il faut vraiment travailler et le temps des plans est révolu. Il faut juste se mettre en marche et ce Green paper donne des orientations et des outils pratiques. Il est important que nous soyons ouverts aux nouvelles évolutions et connaissances et que nous les partagions les uns avec les autres." Margot ajoute : "Il existe déjà beaucoup de connaissances disponibles, mais elles ne sont pas toujours utilisées parce que les gens ne savent pas qu'elles existent ou où les trouver. C'est aussi ce que nous voulons souligner : que vous n'avez pas besoin de repartir de zéro, mais que vous avez besoin les uns des autres pour accomplir de grandes choses".
Dans ce Green Paper, le contexte plus large du besoin urgent de sols sains est mis en évidence par les personnes interrogées dans ce document, Margot de Cleen et Martin Doeswijk. Le document contient un plan d'action en 10 points, récemment mis à jour, ainsi qu'un chapitre supplémentaire qui constitue un bon dépliant pour des sols sains.
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